Copa do Mundo FIFA 2026: Zico apoia o Brasil, mas diz que o Japão está pronto para qualquer desafio antes da eliminatória

Brasília [Brazil]28 de junho (ANI): O Brasil deve enfrentar o Japão no próximo confronto das oitavas de final da Copa do Mundo FIFA 2026 e a lenda brasileira Arthur Antunes Coimbra, popularmente conhecido como Zico, disse que sempre apoiará sua terra natal, mas admitiu que não ficaria desapontado se o Japão surpreendesse no confronto eliminatório, citando o profundo vínculo que sua família compartilha com o futebol japonês.

Em postagem compartilhada pelo Planeta do Futebol no X, Zico disse: ‘Se o Brasil vencer (contra o Japão), ótimo, porque sou brasileiro. Mas se perderem não vou ficar triste, não, porque no futebol japonês tem um pezinho da família Coimbra lá.’

Zico, que jogou no Kashima Antlers e é amplamente creditado, juntamente com o seu irmão Eduardo ‘Edu’ Antunes Coimbra, por ajudar a lançar as bases do futebol profissional moderno no Japão, acredita que a equipa asiática se tornou uma força formidável, capaz de competir com os melhores do mundo.

Falando à FIFA antes da eliminatória de domingo, a lenda brasileira disse: ‘Apoiarei o Brasil. Afinal, sou brasileiro. Mas se o Japão vencer, que assim seja. O que sei é que será um grande jogo, porque o Japão joga um futebol de verdade.’

O Brasil entra na disputa impulsionado pela vitória por 3 a 2 sobre a Escócia, que selou a vaga nas oitavas de final, com Neymar retornando com sucesso e Vinicius Jr, junto com Matheus Cunha, desempenhando papéis importantes na campanha.

O Japão, por sua vez, terminou em segundo lugar no Grupo F com uma vitória e dois empates, garantindo a vaga nas oitavas de final após um empate em 1 a 1 com a Suécia. O Samurai Blue pretende passar das oitavas de final pela primeira vez depois de chegar a essa fase em 2002, 2010, 2018 e 2022.

O encontro será apenas o segundo entre as duas nações em uma Copa do Mundo da FIFA, com o Brasil vencendo por 4 a 1 na partida anterior, na Alemanha, em 2006, quando Zico comandava a seleção japonesa.

Relembrando aquela noite carregada de emoção, Zico disse: ‘Claro que foi emocionante (a partida). Falei para os jogadores antes da partida que ia cantar o hino brasileiro antes do jogo, assim como me ensinaram na escola, mas assim que a primeira bola foi chutada, fiquei com o Japão o tempo todo. Lembro-me de pensar em Didi, que ganhou duas Copas do Mundo com o Brasil e treinou o Peru contra a Seleção em 1970. Mas foi difícil.’

O jogador de 73 anos destacou o progresso notável do Japão desde a sua estreia no Campeonato do Mundo em 1998, observando que os jogadores de futebol do país jogam agora regularmente nas maiores ligas da Europa.

‘O Japão está em um nível mais competitivo agora. Seus jogadores estão rumando para a Europa, assim como os jogadores brasileiros e sul-americanos. Dos 26 jogadores que estão na Copa do Mundo, 23 jogam na Europa e vão jogar na Bundesliga, na Série A, na Premier League”, disse Zico.

‘Dos três que jogam em casa, dois são goleiros e o outro é Yuto Nagatomo. Ele está mais como um líder e uma figura experiente dentro do time. É a quinta Copa do Mundo dele”, disse ele.

O Japão perdeu por pouco as quartas de final em 2018 e 2022, depois de perder para a Bélgica e a Croácia, respectivamente, experiências que Zico acredita terem fortalecido a mentalidade da equipe.

‘Essa é a Copa do Mundo para você. O Japão está preparado para enfrentar qualquer um. Nos últimos anos, venceram Brasil, Alemanha, Espanha e Inglaterra. Eles realmente estão prontos para o que vier pela frente”, finalizou Zico. (ANI)