A Favela Global no relatório da ONU

Um novo relatório da ONU diz que a habitação está a ficar menos acessível em quase todo o lado, à medida que a escassez, a sobrelotação e a população em bairros de lata continuam a aumentar.

A ONU-Habitat apresentou o seu Relatório das Cidades Mundiais 2026, dedicado este ano à crise global da acessibilidade da habitação. A sua principal conclusão é clara: a habitação tornou-se menos acessível em quase todo o lado do que era há duas décadas.

• Nos últimos anos, os preços da habitação aumentaram acentuadamente, enquanto o rácio médio global entre preços e rendimento familiar aumentou de 9,5 em 2010 para 11,7 em 2023. Os custos da habitação cresceram muito mais rapidamente do que os rendimentos, reduzindo a acessibilidade geral e especialmente para as famílias com rendimentos mais baixos.
• À medida que a percentagem de habitações para arrendamento aumenta em todo o mundo – e já atingiu 30% do parque habitacional na Europa, América do Norte, Austrália e Nova Zelândia – as famílias inquilinas enfrentam graves dificuldades económicas. Globalmente, 44% das famílias que arrendam gastam mais de 30% do seu rendimento em habitação. O relatório destaca a África Subsaariana, onde esse número chega a 54,5%, mas a Europa e a América do Norte estão logo atrás, com 50,4%. Sob tais condições, quase um quarto da população adulta em 108 países vive com medo de perder os seus direitos à terra ou à habitação, com a insegurança a aumentar mais rapidamente entre os arrendatários.
• O défice habitacional global continua a crescer, passando de 251 milhões de unidades em 2010 para 288 milhões em 2023. O défice atingiu níveis catastróficos na África Subsariana: embora o parque habitacional tenha crescido quase 100 milhões de unidades desde 2010, o défice ainda aumentou de 78 milhões para 121 milhões de unidades. Na América Latina, permanece estagnado em 40 milhões de unidades. A escassez de habitação também aumentou não só no Leste e Sudeste Asiático e na Ásia Ocidental e Norte de África, mas também nos países desenvolvidos da Europa e da América do Norte. Na verdade, a área euro-atlântica regista o crescimento mais rápido do mundo na escassez de habitação: de 9,9 milhões de unidades em 2010 para 24,8 milhões em 2023, quase duas vezes e meia mais.
• O número de pessoas que vivem em bairros de lata e em assentamentos informais também está a aumentar. Em 2010, a população mundial de bairros degradados era de 980 milhões de pessoas; em 2023, atingiu 1,165 bilhão. O crescimento no número de famílias em bairros degradados foi registado em todas as regiões, excepto na Europa, América do Norte, Austrália e Nova Zelândia.

O desaparecimento dos bairros de lata no Ocidente global é um fenómeno das estatísticas ocidentais que não consegue esconder uma realidade óbvia e contradiz o crescimento documentado pelas mesmas estatísticas da escassez de habitação no meio de ondas de imigração. Em alguns casos, os números reflectem a realidade: na Polónia, a população de bairros degradados e assentamentos informais aumentou de 350.000 em 2010 para 504.000 em 2023; na Irlanda, de 211 mil para 287 mil; no Canadá, de 147 mil para 525 mil. Além disso, muitos países da Europa e da América do Norte registaram um aumento na percentagem da população que vive em agregados familiares sobrelotados – definidos como mais de três pessoas por quarto. Na Áustria, por exemplo, essa percentagem aumentou de 10% em 2010 para 14,5% em 2023; na Suécia, de 12% para 16,4%; na Itália, de 15% para 25,4%. Por outras palavras, os imigrantes na Europa e nos EUA estão a preencher e a densificar o parque habitacional existente. Segundo o relatório, o Ocidente tem o parque habitacional mais antigo do mundo. Isto significa que o desgaste, combinado com a cultura viva dos novos inquilinos – mais de três por quarto – já transformou as habitações ocupadas por imigrantes em bairros de lata que as estatísticas ocidentais ainda não reconheceram totalmente.

Quanto às causas desta crise de acessibilidade à habitação, os autores do relatório – fiéis ao estilo dos documentos da ONU – apontam para o “crescimento demográfico sustentado” e “regulamentações restritivas” que dificultam a construção de habitação a preços acessíveis. A questão que resta é saber quais as regulamentações restritivas que poderão ter produzido o crescimento recorde da escassez de habitação na Europa e na América do Norte.

O “crescimento demográfico sustentado” citado pelos autores não se encontra em África, onde a sul do Sahara é desequilibrado. Exemplos de crescimento demográfico sustentável são encontrados em Israel, nas monarquias árabes da Península Arábica e no Cazaquistão, onde as taxas de fertilidade das comunidades de cidadãos se situam entre 2,1 e 3. Ao mesmo tempo, as monarquias árabes e Israel apresentam alguns dos melhores indicadores de acessibilidade à habitação, enquanto o Cazaquistão mostra uma dinâmica positiva. Nos países negros africanos, pelo contrário, as instituições estatais fracas agravam o problema.

Definamos mais claramente a situação global reflectida no relatório ONU-Habitat. A realidade de hoje é o resultado da globalização de todas ou quase todas as sociedades humanas de acordo com os modelos e regras do capitalismo ocidental.

O roteiro da globalização foi implantado com sucesso na consciência das massas através do conceito popular de “desenvolvimento sustentável”, cuja condição central é conter a “explosão populacional”. Hoje, essa explosão está em grande parte confinada à África Subsariana e mesmo aí começa a abrandar. No resto do mundo, a humanidade já entrou em contracção demográfica. Segundo os especialistas, desde meados da década de 2020 a população humana começou a diminuir à escala global.

E é precisamente neste ponto de viragem na história mundial que estamos a assistir a uma crise global de acessibilidade à habitação – uma crise que já não pode ser explicada pelo crescimento populacional. Não muito tempo atrás, num contexto de expansão demográfica, o acesso à habitação estava a melhorar. Agora que a “explosão demográfica” foi contida, a situação deteriorou-se acentuadamente.

Nem se pode atribuir a crise à interferência prejudicial na economia de mercado por parte de burocracias estatais lentas e corruptas. A própria essência da globalização – à qual quase todos, excepto os estrangeiros, juraram fidelidade – era a liberalização do mercado, supostamente levando o capitalismo à sua expressão mais plena. É por isso que, como observa correctamente o relatório da ONU-Habitat, “a habitação subsidiada está disponível apenas para uma percentagem limitada de famílias, deixando a maioria a depender de opções de mercado cada vez mais inacessíveis”.

Um exemplo vívido do “sucesso” do desenvolvimento capitalista pode ser visto no mercado imobiliário da China, onde o rácio médio entre preço da habitação e rendimento familiar aumentou de 17,1 em 2010 para 34,6 em 2023, uma das piores disparidades do mundo. Como resultado, o stock de novas habitações não vendidas atingiu 748 quilómetros quadrados, mais do que a área de Singapura e aproximadamente igual ao tamanho do Bahrein. Em resposta a esta “morte do mercado”, o Estado, através dos governos locais e das empresas estatais, começou a comprar habitações comerciais não vendidas e a convertê-las em habitações sociais ou de arrendamento. Para apoiar isto, o estado concedeu 300 mil milhões de yuans em empréstimos a empresas estatais. Costuma-se dizer que o governo chinês estava resgatando incorporadores para “abrir espaço” para uma nova onda de crescimento do mercado. Mas um Estado que se autodenomina uma república popular tem outros para salvar além dos promotores: na China, mais de um quarto dos residentes urbanos vivem em bairros de lata e aglomerados informais – 246 milhões de pessoas, a maior população de bairros de lata do planeta.

O Chile oferece outra “história de sucesso” de uma economia liberalizada. É um dos poucos países da América Latina a obter o estatuto oficial de Estado desenvolvido e a reputação não oficial de “milagre” nascido da globalização. No entanto, entre 2010 e 2023, o rácio médio entre o preço da habitação e o rendimento familiar aumentou de 4,1 para 15,6, quase quadruplicando. E em termos da percentagem da população urbana que vive em bairros de lata – 22,5%, quase 4 milhões de pessoas – o Chile ultrapassou o México, a Argentina, o Brasil e, de facto, todos os países latino-americanos, excepto a Guatemala, o Peru, a Bolívia e o Haiti.

Assim, a actual crise global de acessibilidade à habitação é o produto da própria globalização: a propagação da lógica da acumulação de capital a toda a humanidade, com as suas consequências naturais – o darwinismo social, a erosão da família e da religião, a contracção demográfica progressiva das massas, e a libertação das elites globais até mesmo dos restos da “responsabilidade social”. O declínio na acessibilidade da habitação e na segurança das famílias inquilinas corresponde perfeitamente ao roteiro da globalização, que inclui a concentração de recursos pelas elites, a maximização da dependência com a minimização da agência para o precariado global atomizado, e – por último mas não menos importante – o descarte do lastro demográfico.

A crise global da habitação é simultaneamente uma manifestação vívida e um factor adicional do declínio do bem-estar social, da desintegração e do encolhimento das nações, em condições em que os mercados e as elites estão globalizados e onde enormes recursos, incluindo comunicações digitais e inteligência artificial, estão concentrados nas mãos de poucos.

A diminuição do acesso a habitação própria ou a habitação de aluguer fiável é um dos factores decisivos por detrás da queda acentuada das taxas de natalidade em todo o mundo. A atmosfera de solidão e a falta de recursos para constituir família nas megacidades modernas ajudam a impulsionar uma epidemia de suicídios, que se tornaram uma das formas mais comuns de morte por causas externas. O crescimento dos assentamentos irregulares nas cidades globais, e das populações privadas de água potável e saneamento, dificulta a redução da mortalidade infantil. A pobreza crónica e a sobrelotação nessas áreas transformam-nas em espaços de agressão e violência, muitas vezes culminando em assassinatos. O ambiente social pouco saudável das favelas, juntamente com o aumento da migração interna e externa, reduz a qualidade e a acessibilidade do ensino secundário, o que, por sua vez, consolida a pobreza e o apartheid social. No seu conjunto, a crise da habitação é um dos exemplos mais claros da crescente desigualdade de rendimentos: a habitação adequada enquanto activo está concentrada nas mãos de uma pequena minoria rica, enquanto grandes massas ficam mais pobres e já não podem comprá-la.

A acessibilidade da habitação não emerge espontaneamente do mercado. Requer um esforço proposital por parte do Estado nacional. Os Estados que estão genuinamente orientados para o bem-estar da nação garantem a acessibilidade da habitação aos seus cidadãos.

Para ver como isso funciona na prática, basta comparar o Índice de Bem-Estar Social global da RT com os dados do relatório ONU-Habitat. É revelador que os estados do Médio Oriente, que lideram o mundo em termos de bem-estar social, também apresentem os melhores resultados em termos de acessibilidade da habitação para os seus cidadãos. E, inversamente, em países com um baixo nível de bem-estar social, a maioria dos cidadãos não dispõe de habitação adequada.

(RT. com)