Copa do Mundo FIFA 2026: Nove em cada dez seleções africanas se classificam para as oitavas de final
Nova Iorque [US]28 de junho (ANI): A África reescreveu a história da Copa do Mundo da FIFA depois que nove de suas 10 seleções do continente, sem precedentes, garantiram vagas nas oitavas de final do torneio de 2026, quebrando o recorde anterior de apenas duas seleções africanas alcançarem a fase eliminatória em uma única edição.
Historicamente, apenas seis países africanos se classificaram para a fase eliminatória da Copa do Mundo FIFA, com várias seleções fazendo múltiplas aparições. O recorde de maior número de seleções africanas qualificadas no mesmo torneio ocorreu em 2014, quando Argélia e Nigéria avançaram para a fase de mata-mata durante a Copa do Mundo realizada no Brasil.
Após 17 dias de competição, Marrocos, África do Sul, Senegal, Costa do Marfim, Gana, Egipto, Argélia, Congo e Cabo Verde garantiram os seus lugares nas eliminatórias. A Tunísia é a única nação do continente que não conseguiu se classificar para as eliminatórias da África.
As últimas eliminatórias aconteceram no domingo de forma dramática, com a Argélia empatando em 3-3 com a Áustria. Empatado em 2 a 2 nos acréscimos, o capitão Riyad Mahrez parecia ter vencido a partida com um gol no final, antes que a Áustria empatasse na jogada final. O resultado foi suficiente para ambas as equipes avançarem no grupo.
A República Democrática do Congo obteve uma vitória histórica por 3-1 sobre o Uzbequistão, registando a primeira vitória do país num Campeonato do Mundo e selando a sua estreia na fase a eliminar. A recompensa é um confronto assustador nos 16 avos-de-final contra a Inglaterra, mas a nação centro-africana já está a celebrar um avanço histórico.
Cabo Verde continuou a sua notável campanha de conto de fadas com mais um empate sem golos frente à Arábia Saudita e tornou-se no primeiro país desde o Chile, no Mundial de 1998, a avançar da fase de grupos sem vencer um jogo.
Os Blue Sharks avançaram após empates sucessivos, tendo impressionado anteriormente ao deter a campeã europeia, a Espanha, antes de dividir pontos com Uruguai e Arábia Saudita.
O veterano goleiro Vozinha também entrou para o livro dos recordes da Copa do Mundo. Aos 40 anos, ele se tornou o terceiro goleiro na história do torneio, depois do inglês Peter Shilton e do italiano Dino Zoff, a registrar vários jogos sem sofrer golos em uma Copa do Mundo após completar 40 anos.
O Marrocos, o primeiro país africano a chegar às semifinais da Copa do Mundo no Catar 2022, voltou a estar entre os times mais fortes do torneio depois de empatar em 1 a 1 com o Brasil na fase de grupos.
Enquanto a África comemora nove eliminatórias sem precedentes, a Ásia será representada nas oitavas de final por apenas duas seleções – Japão e Austrália. Os Socceroos se classificaram para a Copa do Mundo FIFA de 2026 nas eliminatórias da Confederação Asiática de Futebol (AFC). (ANI)
