Copa do Mundo FIFA: Popovic diz que a Austrália está “encantada” com a vitória da Turquia, mas o foco muda para o “próximo desafio” contra os EUA

Vancouver [Canada]14 de junho (ANI): O técnico da seleção australiana de futebol, Tony Popovic, disse que a equipe está ‘encantado’ com a impressionante vitória por 2 a 0 sobre a Turquia na Copa do Mundo FIFA de 2026, mas precisa começar a pensar no ‘próximo desafio’ ao enfrentar os anfitriões EUA em 19 de junho.

A Austrália abriu sua campanha na Copa do Mundo com uma vitória impressionante por 2 a 0 sobre a Turquia no sábado (horário local), impulsionada por um gol recorde do adolescente Nestory Irankunda e um impressionante desempenho de goleiro do estreante Patrick Beach.

Após a partida, Popovic ficou satisfeito com o desempenho e o resultado da Austrália, apontando para uma exibição mais forte no primeiro tempo em comparação com os amistosos recentes, que incluíram um empate em 1 a 1 contra a Suíça no início de junho e uma derrota por 0 a 1 para o México em maio. Ele elogiou a competitividade dos jogadores, mas reconheceu que o próximo confronto contra os EUA apresentará um desafio mais difícil.

‘Estamos muito satisfeitos com o resultado. Nos dois amistosos anteriores, tivemos dificuldades no primeiro tempo. Fomos muito melhores neste primeiro tempo. Competimos muito bem com e sem bola, o que é um crescimento para a equipe. Agora temos um desafio diferente. Jogamos contra um país anfitrião, um técnico de qualidade e uma equipe de qualidade. Será diferente”, disse ele, citado pela ESPN.

Popovic disse que a equipe precisa se recuperar física e emocionalmente após a vitória sobre a Turquia para garantir que a seleção esteja pronta para a próxima partida.

‘Precisamos nos recuperar bem disso, mas também emocionalmente, precisamos nos recuperar, porque nossos meninos nunca teriam passado por algo assim. Então, precisamos aproveitar, nos recuperar e ver como eles estão para a próxima partida’, disse.

Embora reconhecendo o orgulho da equipe pelo resultado, Popovic acrescentou que a equipe deve seguir em frente rapidamente e começar a se preparar para o próximo desafio.

“Vou tratar da recuperação nos próximos dois ou três dias e de garantir que todos estejam recuperados fisicamente, mas também, como disse antes, emocionalmente. Estamos orgulhosos do que aconteceu, mas quando voltarmos para casa e acordarmos amanhã, precisamos começar a pensar em passar para o próximo desafio”, disse Popovic.

Popovic disse que embora a vitória da Austrália tenha sido um resultado forte, a equipe não pode se permitir uma queda no desempenho contra os EUA. Ele ressaltou que manter um bom nível de desempenho é o requisito mínimo na Copa do Mundo.

“Tivemos um resultado maravilhoso, mas não queremos ter um desempenho ruim agora contra os EUA. Um bom desempenho nos dá uma chance, e isso é o mínimo que é exigido na Copa do Mundo, e precisamos ter um elenco pronto e capaz de jogar também’, disse ele.

Popovic disse que os jogadores vão ganhar confiança com o resultado, mas acrescentou que o jovem elenco ainda está em desenvolvimento e carece de experiência em Copas do Mundo e internacionais. Ele observou que o seu pleno potencial ainda está a anos de distância, sugerindo que o grupo está apenas começando o seu crescimento a longo prazo.

“Eles deveriam receber um impulso, é claro. [Their] teto, eles não estão nem perto, porque são um grupo jovem e sem experiência em Copa do Mundo [and] experiência muito limitada jogando pela seleção nacional. Portanto, o teto deles não deve chegar antes dos oito anos, na verdade, para a maioria desses meninos, então não estamos nem perto disso”, disse ele.

Chegando à partida, em sua estreia oficial pelos Socceroos, Beach teve uma atuação destacada entre as traves, fazendo oito defesas para ajudar a Austrália a garantir os três pontos na estreia do Grupo D.

A Turquia começou bem e criou melhores oportunidades na fase inicial. Arda Guler foi o primeiro a ameaçar depois de combinar bem com o capitão Orkun Kokcu, mas o meio-campista do Real Madrid disparou por cima da trave.

Ferdi Kadioglu também errou o alvo antes de Guler testar Beach com um primeiro chute que o goleiro australiano aproveitou confortavelmente.

Apesar do domínio inicial da Turquia, a Austrália marcou contra a corrente do jogo aos 29 minutos. Paul Okon-Engstler lançou um passe longo para Irankunda, que exibiu excelente velocidade e trabalho de pés para escapar da defesa turca antes de chutar rasteiro para além do goleiro Ugurcan Cakir.

O gol fez do atacante do Watford o jogador australiano mais jovem a marcar em uma Copa do Mundo da FIFA, dando à equipe de Tony Popovic uma vantagem valiosa. A Turquia pressionou pelo empate antes do intervalo, mas Beach permaneceu alerta, enquanto Cakir negou o segundo gol a Irankunda momentos antes do intervalo.

Em busca de voltar à competição, o técnico da Turquia, Vincenzo Montella, apresentou o extremo Kenan Yildiz no intervalo. A substituição ajudou a aumentar a pressão sobre a Austrália, com Ismail Yuksek chegando perto quando um remate desviado errou por pouco o alvo.

A Austrália, no entanto, continuou a defender com firmeza e quase dobrou a vantagem quando Jordan Bos disparou por cima de um ângulo apertado. Beach produziu então outra defesa crucial, negando o golo a Zeki Celik à queima-roupa, à medida que a frustração da Turquia aumentava.

O momento decisivo chegou aos 75 minutos. Connor Metcalfe avançou do meio-campo e desferiu um poderoso chute rasteiro de fora da área, situado no canto inferior, colocando a Austrália firmemente no controle.

A Turquia continuou em busca de um avanço, mas Beach coroou uma estreia memorável ao segurar o remate à queima-roupa de Kerem Akturkoglu e manter o placar limpo.

O resultado dá à Austrália um impulso valioso antes do próximo jogo do Grupo D, contra os co-anfitriões Estados Unidos, em Seattle, enquanto a Turquia tentará se recuperar quando enfrentar o Paraguai, em Santa Clara. (ANI)